“운동한 지는 꽤 됐는데 아직도 몸이 욱신거려요.”
“하루 이틀이면 나아질 줄 알았는데, 통증이 계속돼요.”
“찜질도 하고 약도 발랐는데 차도가 없어요.”
근육통이 며칠째 계속되면 단순히 운동 후 근육통(DOMS)일 수도 있지만, 때로는 근육 염좌, 염증, 근육 파열, 신경 관련 통증으로 진행된 것일 수 있어요. 특히 통증이 점점 심해지거나 기능 저하가 동반된다면 빠른 대처가 필요합니다.
이번 글에서는 지속되는 근육통의 원인, 자체 회복이 가능한 경우와 병원 진료가 필요한 경우 구분, 그리고 빠른 회복을 위한 생활관리법까지 자세히 알려드릴게요.
✅ 근육통, 이런 식으로 오래가고 있나요?
- 운동 후 3일 이상이 지났는데도 통증이 그대로 혹은 더 심해짐
- 통증 부위가 붓거나 눌렀을 때 심하게 아픔
- 움직일 때 불편하거나 근육을 제대로 사용할 수 없음
- 찜질, 약물 등 대처를 해도 호전이 없음
- 야간에 통증이 심해지고 수면 방해가 될 정도
이러한 증상이 있다면 단순한 ‘알배김’을 넘어선 상태일 수 있어요.
🧠 근육통이 며칠 이상 지속되는 주요 원인 6가지
1. 지연성 근육통 (DOMS)
운동 후 24에서 72시간 사이에 발생하는 정상적인 근육 반응으로, 과격한 운동이나 새로운 동작 후 흔히 발생합니다. 보통 35일 내에 자연적으로 회복됩니다.
- 특징: 통증은 있지만 붓기, 발열은 없음
- 대처: 충분한 휴식, 가벼운 스트레칭, 냉찜질 → 온찜질
2. 근육 염좌 또는 손상
근육이나 인대가 과도한 사용 또는 비정상적인 움직임으로 인해 늘어나거나 미세하게 찢어진 상태입니다.
- 특징: 통증이 지속되고 움직임 제한, 붓기 동반
- 대처: 초기 냉찜질, 이후 온찜질과 물리치료 병행
3. 근막통증증후군 (MPS)
근육보다 근육을 둘러싼 근막에 트리거 포인트(압통점)가 생기면서 지속적인 통증이 유발되는 질환입니다. 흔히 “담이 걸렸다”고 표현합니다.
- 특징: 특정 부위를 누르면 심한 압통, 목·등·어깨 부위에서 흔함
- 대처: 트리거 포인트 주사, 스트레칭, 자세 교정
4. 염증성 근육 질환
근육 자체에 염증이 생긴 **근염(myositis)**이나 자가면역성 근육질환의 경우, 근육통과 함께 전신 피로, 발열, 근력 저하가 나타납니다.
- 특징: 양측성 통증, 힘 빠짐, 활동 시 불편함
- 대처: 혈액검사(CK 수치), 내과 또는 류마티스내과 진료
5. 신경성 통증 (디스크, 신경압박 등)
허리나 목 디스크 등으로 신경이 압박되면 통증이 근육통처럼 느껴질 수 있습니다. 이는 실제로는 신경근에서 비롯된 문제일 수 있어요.
- 특징: 한쪽 팔·다리로 퍼지는 방사통, 감각 저하
- 대처: 정형외과/신경외과 진료, MRI 촬영 필요
6. 만성피로 및 스트레스성 근통
장시간의 스트레스, 수면 부족, 자세 불균형 등으로 인해 만성적인 근육 긴장과 통증이 발생합니다. 특히 어깨, 등, 목 부위에 많이 나타납니다.
- 특징: 압통과 피로감 동반, 자고 일어나도 회복되지 않음
- 대처: 수면, 스트레스 관리, 마사지, 온열요법
🧪 자가진단 체크리스트
- ☐ 운동 후 5일 이상 통증이 지속된다
- ☐ 부위가 붓거나 눌렀을 때 열감, 통증이 심하다
- ☐ 움직이기 어렵고 힘을 줄 수 없다
- ☐ 같은 부위가 반복적으로 아프다
- ☐ 휴식과 찜질에도 회복이 되지 않는다
3개 이상 해당되면 병원 진료가 필요합니다.
🏥 병원에 가야 하는 경우
- 통증이 일주일 이상 지속되며 호전 없음
- 근육이 붓거나 붉게 변하고 열감이 느껴질 때
- 근력을 제대로 사용할 수 없고 마비감이 있을 때
- 야간에도 통증으로 인해 수면이 어려울 정도일 때
- **신경 증상(저림, 감각 저하)**이 동반될 때
권장 진료과: 정형외과, 재활의학과, 신경과
💡 근육통 해소를 위한 생활관리법
1. 초기에는 냉찜질, 이후 온찜질 전환
- 통증이 시작된 24~48시간 이내에는 냉찜질로 염증을 줄이고, 이후에는 온찜질로 혈류 개선 및 회복을 촉진하세요.
2. 가벼운 스트레칭과 마사지
- 무리하지 않는 선에서 긴장을 푸는 스트레칭과 부드러운 마사지로 근육 회복을 도와주세요.
3. 수분과 단백질 섭취
- 근육 회복에 중요한 단백질, 비타민, 수분을 충분히 섭취하세요. 특히 운동 후 1~2시간 이내가 효과적이에요.
4. 폼롤러 활용
- 폼롤러를 이용한 자가 마사지는 근막 이완과 순환 개선에 큰 도움이 됩니다. 단, 통증 부위는 무리하지 않게 사용해야 해요.
5. 자세 교정과 휴식 병행
- 근육통이 발생한 부위가 특정 자세나 습관과 관련이 있다면, 근본적인 자세 교정이 필요합니다.
📝 마무리
며칠째 사라지지 않는 근육통, 단순히 시간이 지나면 낫겠지 하고 방치하기보단 정확한 원인 파악과 체계적인 관리가 필요합니다.
특히 통증이 일상생활에 지장을 주거나 점점 심해진다면 의학적인 진단을 통해 근육, 인대, 신경 문제를 체크해야 해요.
작은 통증도 지속되면 큰 문제가 될 수 있어요.
오늘부터 몸의 신호에 귀 기울이고, 올바른 회복 루틴으로 다시 건강한 일상으로 돌아가 보세요.
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